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En los últimos años, las botas de compresión neumática intermitente se han vuelto protagonistas en la recuperación de deportistas, desde amateurs hasta élite. Estas tecnologías, también conocidas como botas de presoterapia deportiva, prometen mejorar la recuperación muscular, reducir el dolor post-esfuerzo y acelerar el retorno al entrenamiento. Pero ¿qué tan cierto es esto según la ciencia? ¿Estamos frente a un avance real o a una moda más en el campo de la fisioterapia deportiva?
Este artículo revisa de forma crítica la evidencia científica sobre las botas de compresión neumática aplicadas en el ámbito deportivo y plantea recomendaciones clínicas claras para fisioterapeutas y profesionales del rendimiento.
Las botas de compresión neumática intermitente son dispositivos que envuelven las extremidades inferiores y se inflan secuencialmente en diferentes cámaras desde distal a proximal. Su objetivo es imitar el bombeo fisiológico del retorno venoso y linfático, favoreciendo la eliminación de metabolitos acumulados tras el ejercicio.
Mecanismos propuestos:
Su uso más frecuente es posterior a sesiones intensas, competiciones o entrenamientos de alto volumen, como complemento a otras estrategias de recuperación.
Aunque muchos deportistas reportan sensaciones positivas tras su uso (menor fatiga, piernas más ligeras), los estudios científicos muestran resultados inconclusos o con efectos modestos.
En general, la evidencia indica que los efectos son modestos o clínicamente irrelevantes si se utilizan de forma aislada. No hay evidencia clara de que mejoren el rendimiento, reduzcan el daño muscular o aceleren de forma significativa la recuperación.
A pesar de la limitada evidencia objetiva, muchos profesionales de la fisioterapia y el rendimiento deportivo destacan ciertos beneficios clínicos, especialmente cuando se aplican en el contexto adecuado.
No deben ser consideradas una solución mágica ni un sustituto de estrategias esenciales como el ejercicio de recuperación, sueño adecuado, nutrición e hidratación.
Las botas de compresión pueden integrarse como complemento dentro de un protocolo de recuperación multimodal, especialmente en:
Si bien son dispositivos seguros, deben evitarse en pacientes o deportistas con:
El fisioterapeuta debe realizar una valoración clínica previa y asegurarse de que no hay contraindicaciones médicas.
Las botas de compresión neumática tienen un lugar en la fisioterapia moderna, siempre que su uso:
El error común es utilizarlas como único medio de recuperación o como sustituto del ejercicio terapéutico, el descanso y otras herramientas con mayor respaldo.
Las botas de compresión neumática intermitente pueden ser una herramienta interesante para mejorar la experiencia del deportista en la recuperación post-esfuerzo. Aumentan el confort, pueden reducir la percepción de fatiga y ofrecer un efecto placebo positivo.
Sin embargo, la ciencia no respalda su uso como método principal o exclusivo de recuperación. Su valor está en la suma, no en el reemplazo.
Para los fisioterapeutas deportivos, conocer estas tecnologías y saber cuándo y cómo utilizarlas es parte de una práctica clínica basada en la evidencia y centrada en el atleta.
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